Pourquoi la guerre de Trump contre l’Iran pousse l’UE à se tourner vers les renouvelables

BRUXELLES — Si Donald Trump avait voulu que les Européens achètent plus de pétrole et de gaz, il n’aurait peut-être pas dû bombarder l’Iran.

Bien que l’approvisionnement énergétique du Vieux Continent reste sûr, les prix du carburant et de l’électricité ont grimpé en flèche depuis que les Etats-Unis et Israël ont lancé des frappes sur Téhéran à la fin du mois de février.

Dans leur empressement à freiner cette hausse soudaine, certains gouvernements ont vu une opportunité d’attaquer la législation environnementale de l’Union européenne, tandis que d’autres ont saisi l’occasion de la hausse des prix des énergies fossiles pour affirmer que l’UE doit redoubler d’efforts en matière de lutte contre le changement climatique.

Mais le choc de coûts provoqué par la guerre a rappelé aux sceptiques et aux partisans de l’écologie en Europe que leur continent pauvre en ressources est vulnérable à la volatilité des prix à l’importation tant que le pétrole et le gaz constituent une part essentielle de son mix énergétique.

De l’Espagne à la Pologne, les gouvernements se sont unis cette semaine autour d’un même message : l’Europe doit accélérer sa transition en abandonnant les énergies fossiles étrangères au profit d’une énergie propre domestique.

“Nous vivons dans un environnement géopolitiquement instable. Nous devons donc réduire notre dépendance à l’égard des combustibles fossiles importés”, défend auprès de POLITICO le ministre bulgare de l’Environnement, Julian Popov, qui fait actuellement partie du gouvernement intérimaire du pays.

“Je veux dire, voulons-nous être un pétro-Etat, une pétro-Union ou un pétro-continent sans ressources pétrolières ?” lance-t-il. “C’est totalement ridicule. Nous devons accélérer notre électrification.”

La flambée des prix de l’énergie qui a suivi l’invasion de l’Ukraine par la Russie en 2022 a entraîné une baisse systémique de la consommation de gaz en Europe, et la situation actuelle pourrait bien avoir un effet similaire, a anticipé la ministre néerlandaise du Climat, Stientje van Veldhoven, lors d’une interview mardi.

La crise iranienne “crée une forte incitation pour tous les pays à évaluer soigneusement leur utilisation du pétrole et du gaz et à voir comment ils peuvent réduire non seulement leur dépendance géopolitique, mais aussi l’impact qu’elle a sur leur économie et leur stabilité sociale”, a-t-elle estimé.

Pour les Etats-Unis, cela signifie que l’un de leurs meilleurs clients perd de l’intérêt pour ses produits. Le Vieux Continent est en effet le principal destinataire du gaz naturel liquéfié américain, et Donald Trump a cherché à s’assurer que les Européens achètent encore plus de ses énergies fossiles.

Pourtant, par inadvertance, son attaque contre l’Iran a renforcé les appels à ce que l’Europe prenne la direction opposée.

Le prix de la dépendance

Le choc actuel est de bien plus faible magnitude que la crise énergétique de 2022, qui avait fait grimper les prix du gaz en Europe au-dessus de 300 euros le mégawattheure. Cette semaine, le prix a oscillé autour de 50 euros, alors qu’il était d’environ 30 euros avant la guerre en Iran.

La ministre du Climat et de la Croissance verte, Stientje van Veldhoven-van der Meer, lors d’un débat sur le Conseil Energie de l’UE au Parlement néerlandais, le 5 mars 2026 à La Haye. | John Beckmann/DeFodi Images/DeFodi via Getty Images

Pourtant, comme l’a écrit la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, dans une lettre adressée lundi aux dirigeants de l’UE, “l’augmentation des prix des combustibles fossiles pèse déjà sur notre économie”.

Depuis que les Etats-Unis et Israël ont commencé à bombarder l’Iran, ce qui a incité Téhéran à bloquer la navigation dans le golfe Persique, l’Union a “déjà dépensé 6 milliards d’euros supplémentaires en importations de combustibles fossiles, ce qui nous rappelle directement le prix que nous payons pour notre dépendance”, a-t-elle ajouté.

Lors d’un sommet qui se tiendra jeudi à Bruxelles, les chefs d’Etat et de gouvernement européens débattront de la meilleure façon de lutter contre les prix de l’énergie à court terme. En ce qui concerne la politique à long terme, les gouvernements sont largement d’accord.

“Devenir indépendant du pétrole et du gaz est l’une des questions clés, comme le montre une fois de plus la crise à laquelle nous sommes confrontés […] en raison du conflit au Moyen-Orient”, a considéré le ministre allemand de l’Environnement, Carsten Schneider, mardi, appelant à un développement plus rapide des énergies renouvelables et des réseaux électriques.

Lundi, son collègue homologue Kaspars Melnis a avancé devant la presse : “Si vous parlez des prix de l’énergie, ce que nous pouvons faire, c’est [produire] de plus en plus notre propre énergie renouvelable.”

Leçon retenue

Les efforts déployés par l’Europe pour développer les énergies renouvelables — et, dans certains pays, l’énergie nucléaire — s’inspirent des leçons tirées de la crise de 2022.

La présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen s’adresse aux médias au Berlaymont, le siège de la Commission européenne, le 18 mars 2026 à Bruxelles. | Thierry Monasse/Getty Images

“Il est important pour moi de souligner que la situation de l’UE est bien meilleure aujourd’hui qu’elle ne l’était en 22. Pourquoi ? Parce que nous avons plus de renouvelables dans notre système, parce que nous avons diversifié notre approvisionnement en général de notre système énergétique, parce qu’il y a moins d’heures où c’est le gaz qui fixe le prix de l’électricité”, a énuméré Dan Jørgensen, le commissaire européen à l’Energie, lundi.

Dans sa lettre de lundi, Ursula von der Leyen note que la part des renouvelables dans le mix électrique de l’UE est passée de 36% en 2021 à près de 50% aujourd’hui.

Alors que le gaz coûteux tend à fixer le prix global de l’électricité dans le système européen, plus la part d’électricité propre d’un pays est élevée, plus ses coûts sont bas. Les recherches ont montré que les prix de l’énergie ont beaucoup moins augmenté en Espagne, pays alimenté par les énergies renouvelables, qu’en Italie, pays dépendant du gaz.

Mais l’Espagne et d’autres pays soucieux de l’environnement ne sont pas les seuls à voir dans la guerre en Iran une raison de renoncer aux importations de combustibles fossiles.

“Je constate que même des collègues qui, disons, lorsque le climat était la raison d’aborder ce sujet, avaient des inquiétudes […] mais ils voient aussi que le poids de ces conséquences [de la guerre en Iran] est une raison très importante d’agir, parce que cela réduit ces coûts”, a déclaré Stientje van Veldhoven, la ministre néerlandaise.

Même à Varsovie, où le climat a tendance à être un sujet politiquement inflammable, le bond des coûts de l’énergie incite à développer les renouvelables.

“Je tiens à préciser à tous les sceptiques que les sources d’énergie renouvelables sont avant tout la source d’énergie la plus souveraine pour la Pologne”, a souligné mardi le Premier ministre polonais Donald Tusk. “La guerre en Iran montre clairement à quel point la dépendance à l’égard des sources d’énergie externes peut être dangereuse.”

Cet article qui a d’abord été publié par POLITICO en anglais, puis a été édité en français par Jean-Christophe Catalon.